Амстердам, город, построенный на воде, недаром называют «северной Венецией». Здесь также много каналом и мостов, а дома возведены на сваях. Стены домов Амстердама утопают в воде, улочки города узкие, как и фасады построек.
«Северную Венецию» называют еще «Королевством кривых домов». По этому поводу есть смешная пословица «Если видите кривые дома, то вы пьяны, либо в Амстердаме». В старину дома строили очень скромно — лестничные клетки, входные двери и коридоры, были крайне узкими, иногда ширина проходов составляла менее метра. Степень богатства у жителей города можно было определить шириною фасада. Но в основном старинные дома примерно одинаковы, ширина их фасада равна примерно восьми метрам. Если присмотреться к таким домам, невооруженным взглядом заметно, что их стены наклонены. Если наклон вправо или влево, то это произошло в связи с мягкими почвами под городом. Сваи, на которых строили дома, со временем гниют и дома дают просадку. Иногда углы наклона настолько велики, что становится даже страшно, а вот коренных жителей Амстердама, похоже, это не пугает совсем. Дома, с явным уклоном вперед, построены так неспроста. У каждого такого дома, на фасадной стороне, есть балки с крюками. Раньше, когда Амстердам был портовым городом, купцы были вынуждены складировать товары под самыми крышами домов, чтобы его не затопило. И те самые крюки на фасадах нужны были для того, чтобы перекинуть через них веревки и поднимать тюки и корзины с товарами. Сейчас этими крюками пользуются для поднятия мебели и техники в дом через окно. Дело в том, что через узкие коридоры и совершенно неудобные дверные проемы невозможно пронести в дом ни новый диван, ни холодильник.
Несомненно, Амстердам, в котором так много старинных и архитектурных сооружений, единственный город, в котором больше, чем в любом другом городе, кривых домов.