Каждый год, 25 декабря в Амстердаме, празднуется католическое Рождество. В основу праздника заложено рождение Иисуса Христа — Сына Божьего, его матерью Девой Марией. Когда на вечернем небе всходит первая звезда, несущая всему миру весть о том, что родился Сын Божий, начинается главная торжественная церемония и во всех храмах столицы совершаются три церковных богослужения (мессы): в полночь – в лоне Отца, на рассвете — во чреве Богоматери, днем – в душе верующих. Канун торжественной мессы (24 декабря) обусловлен соблюдением особо строгого поста, именуемого Сочельником, заканчивающегося с восходом первой вечерней звезды.
На праздничный ужин, в Амстердаме (Голландия), принято готовить оленину, кролика и разнообразную дичь. С окончанием торжественной мессы, все семейство собирается за единым столом, читаются молитвы, а трапезный ритуал начинает старейший, разламыванием освященного пресного рождественского хлеба (каждый домочадец получает свою долю облатков). В этот вечер всякого гостя встречают, как своего близкого родственника.
На Рождество в дом принято вносить, наряженное зеленое дерево – ель, традиция эта зародилась в Германии (вечнозеленое дерево считалось символом жизни и плодородия). Наряженная игрушками ель стоит в доме всего лишь несколько дней, до 28-30 января, затем ее выносят на улицу. Существует поверье, что в эту волшебную Рождественскую ночь происходят самые удивительные чудеса – вода превращается в вино и животные могут разговаривать человеческим языком.
Традиции празднования чтятся на протяжении нескольких столетий, и с давних времен остался обычай колядования, молодежь наряжается в маски и костюмы различных животных, распевая колядки, ходят по домам, за что получают в подарки сладости, пирожки и фрукты. Католическое Рождество является главным торжеством еще в 145 странах мира и везде его также весело и торжественно встречают.