С тех пор, как в XVI веке в Амстердаме утвердилась техника огранки алмазов, этот город часто называют европейской столицей гранения и торговли бриллиантами. За 400 лет несколько тысяч искуснейших мастеров совершенствовали мастерство, работая с алмазами из Южной Африки и Индии, Бразилии и Сибири. Ремесло уже давно стало искусством, о чем свидетельствуют многочисленные факты. Так, самый крупный в мире ограненный алмаз по имени «Звезда Африки» (530,2 карат) был обработан в 1908 году именно в Амстердаме. Он хранится сегодня в сокровищнице Тауэра. А известный мастер Полин Уиллемс создал самый маленький в мире (меньше песчинки!) 57-гранный бриллиант (0,0000743 карата).
«Coster Diamonds» – основатель музея
Об этих, а также о других интересных историях, связанных с бриллиантами, можно узнать в Музее алмазов, находящемся в Амстердаме. Своим появлением он обязан компании «Coster Diamonds», с 1840 года владеющей алмазной фабрикой и знаменитой тем, что именно ее мастера выполнили заказ для Британской короны на полировку бело-голубого бриллианта «Кох-и-нор». С историей этого камня, начавшейся в ХІІІ веке, связано много кровавых событий. На Востоке считали, что алмаз дает неограниченную власть и могущество, поэтому за владение им постоянно шла ожесточенная борьба, пока он не попал в руки английских королей.
Владельцы компании гордятся также тем, что на ее фабрике впервые началась обработка драгоценных камней с помощью паровых машин. Моисей Костер, основатель фабрики, первым понял, что лошадиная тяга для шлифовальных машин может быть с успехом заменена паром. Это во многом определило развитие предприятия и его успешность. В настоящий момент «Coster Diamonds» владеет крупнейшей коллекцией алмазов, превышающих вес в 1 карат.
Уникальность музея
Чем интересен этот музей в Амстердаме? Уникальных моментов несколько:
В одном здании расположена и фабрика, и выставочные залы с копиями лучших в мире бриллиантов, и хранилище подлинных алмазов. Таким образом, посетители сначала могут воочию наблюдать за работой известнейших в мире амстердамских ювелиров. Это очень увлекательное зрелище – увидеть, как из непримечательного камешка получается бриллиант, сверкающий множеством граней. Затем экскурсовод покажет уже готовые шедевры ювелирного мастерства, за каждым из которых стоит своя история, полная приключений и страстей. В музее можно также узнать историю обработки алмазов, познакомиться с инструментами и с развитием алмазной промышленности в Голландии. В хранилище собраны лучшие, эксклюзивные, образцы ювелирного мастерства, влияющие не только на моду, но и на жизнь своих бывших владельцев.
Визит в музей начинается с просмотра небольшого фильма, который поможет получить элементарные знания об алмазах. После этого экскурсия воспринимается намного интереснее. Кино имеет голландскую и английскую версии, а для тех, кто этими языками не владеет, гиды предоставляют печатный перевод текста. Кстати, экскурсоводы в музее – профессионалы высокого качества, владеющие как алмазной темой, так и многими иностранными языками, в том числе и русским.
Каждый посетитель музея может купить не только традиционные сувениры, но и готовое изделие с бриллиантами различных размеров, оттенков и форм. Конечно, это далеко не всем по карману, но алмазную крошку можно себе позволить. После оплаты, в подтверждение того, что камень настоящий, выдается сертификат на изделие. Покупка оформляется tax-free, позволяя экономить время и деньги.
«Coster Diamonds» предлагает посетить магазины duty-free и предоставляет международные телефонные услуги.
Координаты музея
Адрес: Paulus Potterstraat 8
Здание музея-фабрики – это красивая вилла в Paulus Potterstraat (Паулюс Поттерстрат) в Амстердаме, в нескольких шагах от Музея Ван Гога и Государственного музея. Поскольку площадь собрала сразу три таких культурных заведения, ее и назвали Музейной. Добраться туда можно на автобусе (№ №145, 170, 172) или трамвае (№2 или №5). Остановка – Hobemmastraat.
Музей алмазов открыт ежедневно, с 9 утра до 17 вечера. Стоимость билета варьируется от 6€ для взрослых и до бесплатного входа для детей, которым меньше 12 лет.