Нидерланды , которую часто называют страной низменностей, большей частью своей территории расположена ниже уровня вод мирового океана. Основной определяющей особенностью ее ландшафта является обилие рек, ручьев, маленьких озер и разветвленной сети каналов, большей своей частью — рукотворных. Последние несут в себе различные, но очень затребованные функции, орошение, отвод морской воды, защитные. Как раз оборонительными, защитными системами рвов оберегающих столицу Голландии от постоянных набегов средневековых завоевателей, были границы города. Затем, когда надобность в них отпала, и постройки перешагнули старые кордоны, каналы стали средством перемещения и украшением, достопримечательностью.
Канал – старейшина
Один из главных каналов Амстердама – Форбургвал (OZ Voorburgwal) , расположенный вдоль древних крепостных стен и укреплений, протекает в самой старой части города, называемой «Старой стороной» ( OZ, или Oude Zude), местные жители ласково зовут его Вален, что означает – Стены.
Достопримечательности
Сама по себе, потерявшая прежнее предназначение, водная артерия особого интереса не представляет. Оказавшись в самом центре туристического центра особой чистотой и привлекательностью канал не блещет, вода грязная, иногда встречаются банки из-под пива, другой мусор. Но стоит поднять глаза на постройки и выразительные фасады, расположенные вдоль его берегов, станет понятно, за что его так любят и ценят.
Первый мост
Древние стены, таблички XVII века с уникальным изображением Ноева Ковчега и корабельных орудий.
Знаменитый на весь мио квартал «Красных фонарей» интересен не только предоставлением круглосуточных интимных услуг, музеями и магазинами , но и своей историей. Его яркая неоновая реклама иногда мешает насладиться шедеврами архитектуры.
Дома — памятники
Дом № 14 – построен рижским промышленником, украшен гербом Риги и неповторимыми плакетками , изображающими львиные морды.
Дом № 40 – один из знаменитейших музеев страны Амстелкринг (Amstelkring). Его крышу и двух соседствующих домов занимает в прошлом тайная католическая церковь, построенная на свой страх перед протестанством богатым бюргером Яном Хартманом. Она носит соответствующее местоположению название «Возлюбленный наш Господь на чердаке». ЕЕ украшают фигуры трубящих ангелов и легкие балюстрады.
Второй мост
Двойные пилястры, белые бюсты и маски в духе эпохи Возрождения – на фронтоне дома № 57 Хендрика де Кейсера, нарядного, из красного кирпича, год постройки 1615.
Дом табачного торговца № 187 – интересен своим вытянутым фронтоном и забавными фигурками важно восседающих на табачных мешках африканцев и индусов.
Необарочный купол церкви Св. Николая привлечет внимание своей оригинальностью, постройка приурочена к отмене гонений на католиков в 1885 году.
Имя нарицательное
Популярность самого канала и его строений дали название всемирно известному виду вышивки – «Канал Аудезейтс Форбургвал», с него написано множество картин , сотни тысяч туристов ежегодно наслаждаются исключительной атмосферой старины Амстердама.