Узенькая улочка, заработавшая славу амстердамского Бродвея, находится в самом сердце Старого Города. С юга и севера ее ограничивают улицы Grimburgwal и Paleisstraat и площадь Dam. С запада и востока квартал замыкается улицами Rokin и Ouderzijds Voorburgwal. В этот район, являющийся одним из центров ночной жизни Амстердама, каждый вечер стекаются театралы и интеллектуалы, чтобы посмотреть новую постановку в одном из местных театров и затем обсудить ее за столиком уютного кафе.
Историческая справка
Название улицы намекает, что раньше здесь была болотистая местность. До XVII века северная часть улицы называлась Gansoord — прибежище для гусей. К 1500 году в Амстердаме было около 20 монастырей, причем 5 из них находились на улице Nes. За это горожане дали улочке прозвище «бесконечная молитва». В наши дни это шутливое название закрепилось за одной из боковых аллей улицы Nes. После обращения Амстердама к протестантизму в 1578 году собственность католических монастырей была конфискована и их здания реорганизованы под другие нужды. На месте женского монастыря, например, возник постоялый двор.
Уже в начале XIX века за улицей Nes прочно закрепилась слава развлекательного центра. Наряду с борделями, здесь веселили публику многочисленные кафешантаны, Театр Варьете, парк Тиволи и артистические кафе.
Табачная плантация
После того как в Европу из Нового Света в 1556 году привезли новую диковинку — табак, курение в течение 50 лет завоевало небывалую популярность. На улице Nes развернулась бойкая торговля табаком. В квартале открылись табачные фабрики, для которых были построены здания с широкими оконными проемами. В условиях облачного и дождливого голландского климата листьям табака едва хватало света. В комнатах, чьи окна выходили на север, вплоть до начала XX века проводили табачные аукционы. Эти помещения были достаточно хорошо освещены, чтобы потенциальные покупатели могли по достоинству оценить качество табачных листьев.
И в наши дни на улице Nes можно увидеть вывески всемирно известных брендов и эксклюзивных дилеров дорогих сортов табака.
Амстердамский Бродвей
В 60-е годы XX века в зданиях бывших табачных фабрик открылись современные театры и музыкальные площадки улицы Nes. Одно из строений в память о прошлом было названо ТАБАК (TOBACCO Theater).
Театр Энгеленбак (этим словом в голландском обозначается театральная галерка) был открыт в 1975 году человеком, носящим созвучную фамилию. Сцена принимала любительские и полупрофессиональные постановки до закрытия театра в 2013 году.
Фламандский культурный центр «De Brakke Grond» на улице Nes — единственный подобный центр вне Бельгии, финансируемых фламандским Министерством культуры и спорта. Это открытый форум, предоставляющий сценические площадки для драматических постановок, танцевальных программ, концертов и сольных артистических выступлений, а также фестивалей, общественных дебатов, выставок и проч.
Сеть фламандских центров зародилась в 1970-е годы в бельгийской провинции Ноорд Брабант с целью познакомить широкую общественность с самобытной фламандской культурой. Сегодня такой центр есть почти в каждом фламандском городе. Комплекс De Brakke Grond был построен в 1981 году, чтобы инициировать культурный обмен между голландцами и фламандцами.
Название центра буквально означает «взрыхленный грунт» и является историческим наименованием этой местности. Постоялый двор с таким названием упоминается с 1639 года. О былых временах напоминает только монументальный каменный портал с надписью «De Brakke Grond», выходящий на улицу Oudezijds Voorburgwal.
Поблизости расположена еще одна сценическая площадка, театр Фраскати (Frascati). В составлении его программы участвует упомянутый фламандский культурный центр. За год в театре проходят около 700 мероприятий, организуемых местными и зарубежными театральными коллективами. Многие представления рассчитаны на детей и молодежь.
Культурная программа, предлагаемая зрителям на улице Nes, во многом ориентирована на соотечественников. Большинство представлений проходят на голландском языке. Однако и туристы могут оценить по достоинству непринужденную богемную атмосферу квартала, тем более что искусство танца и пантомимы говорит на языке, доступном каждому.