Даже если вы имеете очень отдаленное представление об Амстердаме, его истории и достопримечательностях, о красной улице наверняка наслышаны. Де Валлен (De Wallen), пожалуй, единственное место в Европе, в котором немыслимо переплетаются очарование и порок, где хранят строгость памятники архитектуры XIV века и официально разрешены к продаже легкие наркотики.
Когда средневековый Амстердам превратился в крупный порт, его улочки наводнили охочие до приключений моряки и почувствовавшие золотую жилу ночные бабочки со всей Европы. Темные улицы города освещали только фонари в руках прохожих, и проституткам местными властями было велено иметь светильники только красного цвета, дабы жаждущие продажной любви не бросались на добропорядочных дам. Сейчас манящий красный свет льется из окон-витрин, в которых современные жрицы любви демонстрируют свои прелести прохожим. Окно зашторено – хозяйка занята.
Прогуливаясь по длинной мощеной улице, загляните в один из старейших в Европе ресторанов мексиканской кухни Cafй Pacifico. Посмотрите эротическое шоу в театре Casa Rosso. Полюбуйтесь готическими зубцами Старой церкви (Oude Kerk). А еще здесь расположен музей секса, который ежегодно посещают до полумиллиона человек.
Попасть в квартал Красных фонарей просто: направляясь от главного железнодорожного вокзала по улице Дамрак (Damrak), минуйте причал речных трамвайчиков и сверните влево. Через квартал вы на месте. Понаблюдайте, куда направляется основной поток туристов – и точно не ошибетесь!