Столицу Нидерландов, прозванную «Северной Венецией», невозможно представить без исторической сети каналов (Грахтенхордэл), опоясывающих ее ядро. Неудивительно, что уникальная система городских артерий включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Канал Херенграхт входит в четверку центральных концентрических мега-каналов, наравне с Сингелем, Кейзерсграхтом и Принсенграхтом, общая протяженность которых составляет около 10 км. Херенграхт лежит к западу и югу от средневекового центра Амстердама. По другую сторону Амстела, в восточной части Старой стороны, его продолжением служит Новый Херенграхт.
История строительства
В XVII веке, прозванном Золотым в Нидерландах, Амстердам стремительно разрастался, и за старым городским рвом Сингелем поднялись новые кварталы. В 1612 году бургомистр Франс Хендрикзон Утгенс выдвинул инициативу создания трех новых каналов вокруг центральной части города, чтобы включить в нее возникшие районы. Проектом руководили городской архитектор Хендрик Якобсзон Стаатс и геодезист Лукас Янссон Синк.
Поначалу был прорыт только западный сегмент канала от Брауэрсграхта до Лейдсеграхта, включивший в городскую черту кварталы канатчиков.
На втором этапе строительства, в 1658 году, канал был расширен и укреплен. Его продлили до Амстела, создав в южной части канала Золотую Бухту (Gouden Bocht), в которой селились самые зажиточные и уважаемые горожане. В их честь канал назвали Херенграхт (Herengracht), что в переводе означает «Господский канал».
В конце XVII века между реками Амстел и Эй был достроен Новый Херенграхт, прошедший вблизи еврейского квартала. Эта фаза строительства пришлась на экономический спад, и окончательный облик эта часть канала приобрела только в следующем столетии.
«Золотая бухта»
Самый знаменитый и привлекательный для туристов квартал, прилегающий к Херенграхту, вырос в XVII веке. В 1633 году между Лейдсестраат и Вяйзелстраат началось строительство «Золотой бухты». Херенграхт в этом месте делает крутой поворот, поэтому предлагаемые земельные участки были достаточно широки для роскошных особняков. Кроме того, здесь была разрешена продажа сдвоенных участков.
Блистательные виллы в стиле барокко и классицизма, которыми можно полюбоваться и сегодня, принадлежали в первую очередь амстердамским нуворишам — разбогатевшим в одночасье торговцам колониальными товарами, прибывавшими из Южной Америки и Голландской Ост-Индии (современных Индонезии и Малайзии). Над созданием великолепных дворцов трудились лучшие архитекторы эпохи Филипс Вингбонс (1607–1678) и Адриан Дортсман (1635–1682).
Помимо успешных коммерсантов, в «Золотой бухте» проживали дипломаты и государственные деятели, журналисты и артисты, адмиралы и врачи.
Современный облик
Все участки Херенграхта относятся к району Амстердам-Центр. Протяженность современного канала составляет 2,4 км от Брауэрсграхта до пересечения с рекой Амстел.
Судоходный канал пересекают 11 мостов, и, как исторически сложилось в Амстердаме, движение по каждой стороне канала является односторонним. В районе улиц Раадхёйзстраат, Лейдсестраат, Вяйзелстраат и Утрехтсестраат канал пересекают трамвайные пути.
Земельные участки, выходящие на Херенграхт, традиционно продолговатые, так что за узкими фасадами домов скрываются довольно протяженные внутренние дворы.
В изящном здании номер 170, бывшем особняке Бартолотти, размещается Театральный музей.
За Амстелом находится короткий рукав Нового Херенграхта, протянувшегося до квартала Энтрепотдок.